Серия 1: Почему осень в степи — это не увядание, а начало новой жизни?
Приезжая в степь осенью, городской житель скорее всего будет разочарован: «Всё серое, сухое, трава выгорела, природа медленно замирает». Но это величайшее заблуждение. То, что кажется человеку увяданием и угасанием, для степи — период самой ответственной и кропотливой работы.
Прямо сейчас, пока мы гуляем и наслаждаемся последними теплыми деньками, под нашими ногами идет грандиозная подготовка к будущей весне. Команда Aleboo поможет Вам заглянуть под поверхность земли, чтобы показать скрытую жизнь некоторых растений в осенней период.
Давайте немного разберем, как устроена эта невидимая для наших глаз жизнь и почему осень — самый важный период для будущей весенней степи.
Возьмем, к примеру - Тюльпаны. Часть степных эфемероидов (тех самых тюльпанов Шренка, о которых мы так много говорим) расположенная на поверхности давно высохла. Но под землей ее жизнь продолжается.
Луковица тюльпана — это не просто корень, это настоящий сундучок с запасами.
Внутренние слои луковицы набиты крахмалом и питательными веществами. Это «кладовая», запасы которой тюльпан накопил прошедшей весной. Оболочка луковиц жесткая, кожистая. Это защитный костюм от летней засухи и зимнего промерзания.
Летом степь прогревается до экстремальных температур, превращаясь в очень твердую корку. В этот период, луковицы тюльпана находятся в состоянии глубокого покоя (эстивации), в них замедляется метаболизм чтобы по дольше сберечь и удержать влагу.
Осеннее понижение температуры воздуха и первые дожди запускают процесс изменений внутри луковицы: Влага разжижает концентрированный клеточный сок, активируя ферменты, одним из которых является сахар. Это «топливо» для быстрого роста и одновременно природный антифриз, не позволяющий луковице замерзнуть зимой.
То, что происходит внутри луковицы в октябре-ноябре, ботаники называют органогенезом. В нижней части луковицы формируются почки.
Если осень будет слишком сухой или мороз ударит до того, как этот процесс завершится, почка погибнет. Весной такой тюльпан выпустит только один лист и цвести не будет.
У тюльпанов есть удивительная способность — они умеют «погружаться» вглубь почвы.
Молодые луковицы (особенно только проросшие из семян) часто оказываются слишком близко к поверхности, где им угрожают грызуны, жара и мороз.
Поэтому, осенью луковица пускает трубчатый корешок вниз или вбок. На конце этого выроста формируется новая луковица, а старая отмирает. Так из года в год тюльпан Шренка «закапывается» на оптимальную глубину до 25–30 см.
Когда закладывается почка и отрастают корни, тюльпан готов к зиме. Ему жизненно необходим период зимнего охлаждения. Низкие температуры запускают колоссальные гормональные изменения в растении. Без зимних холодов весной стебель просто не сможет удлиниться, и останется зажатым под землей.
Еще одно растение, которое мы привыкли видеть на степных просторах это - «Перекати-поле»:
Большинство из нас видели сухие шаровидные кустарники, которые ветер гоняет по осенней степи, но, на самом деле это шедевр эволюции в мире растений.
Растение (например, катран или курай) за лето высыхает, его стебель у корня становится хрупким и обламывается от порыва ветра. Катясь по бескрайним просторам, этот шар рассеивает тысячи семян на огромные расстояния. Осенний ветер — это не «плохая погода», это бесплатный транспорт, благодаря которому степь оживет весной в новых местах.
Степное одеяло: зачем на земле нужна сухая трава?
Многие считают, что сухую прошлогоднюю траву нужно выжигать (из-за чего весной происходят масштабные и неконтролируемые пожары).
Сухая ветошь осенью и зимой выполняет роль теплого «пухового» одеяла для земли. Она задерживает первый снег, не давая суровым зимним ветрам снести его с поверхности. Чем выше высохшая растительность, тем толще снежное одеяло на земле. Снег тает, влага уходит в почву, питая те самые корни и луковицы растений. Природа продумала всё сама, сухой ковер защищает и сохраняет жизнь.
Когда вы идете по осенней степи, помните: вы идете по «крыше» огромного подземного дома, который сейчас готовится к весне. Слушайте шорох перекати-поле, вдыхайте аромат полыни и принимайте этот покой. Природа не умирает — она копит огромные силы.
